Mártires da fé

MÁRTIRES DA FÉ

Jesus predisse o que os governadores deste mundo haveriam de impor à igreja de Deus.

Então vos hão de entregar para serdes atormentados, e matar-vo-são; e sereis odiados de todas as nações por causa do meu nome.
Mateus 24:9

Porque haverá então grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco há de haver.
E, se aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos serão abreviados aqueles dias.
Mateus 24:21-22

Os seguidores de Cristo deveriam trilhar a mesma senda de humilhação, ignomínia e sofrimento que seu Mestre  palmilhara.  A inimizade que irrompera contra o Redentor do mundo, manisfestar-se-ia contra todos os que cressem em seu nome.

A história da igreja primitiva testificou do cumprimento das palavras do Salvador.

Os poderes da terra arregimentaram-se contra Cristo na pessoa de seus seguidores.

Os cristãos eram despojados de suas posses e expulsos de suas casas.  Suportaram "grande combate de aflições" Hebreus 10:32.

Experimentaram escárnios e açoites, e até cadeias e prisões. Hebreus 11:36.

Grande números deles selaram seu testemunho com o próprio sangue.

Os cristãos eram falsamente acusados dos mais hediondos crimes e tidos como a causa das grandes calamidades _ fomes, pestes e terremotos.

Tornando-se eles objeto do ódio e suspeita popular, prontificaram-se denunciantes, por amor ao ganho, a trair os inocentes.  Eram condenados como rebeldes ao império, como inimigos da religião e peste da sociedade.  Grande número deles eram lançados às feras ou queimados vivos nos anfiteatros.  Alguns eram crucificados, outros cobertos com peles de animais bravios e lançados à arena para serem despedaçados pelos cães.

Onde quer que procurassem refúgio, os seguidores de Cristo eram caçados como animais.  Eram forçados a procurar esconderijo nos lugares desolados e solitários. 

Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados
(Dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra.
Hebreus 11:37-38

Sob a mais atroz perseguição, estas testemunhas de Jesus conservaram incontaminada a sua fé.  Com palavras de fé, paciência e esperança, animava-se uns aos outros a suportar a privação e angústia.

A perda de toda a bênção terrestre não os poderia forçar a renunciar sua crença em Cristo. Provações e perseguição não eram senão passos que os levavam para mais perto de seu descanso e recompensa.

Quando perseguidos por amor de Cristo, ficassem muito alegres, pois que grande seria seu galadão no Céu, porque assim tinha sido perseguidos os profetas antes deles.

Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.
Apocalipse 2:10

Os sofrimentos que suportavam, levavam os cristãos mais perto uns dos outros e de seu Redentor. 

Desde os dias de Cristo até hoje, os fiéis discípulos têm suscitado ódio e oposição dos que amam e seguem os caminhos do pecado.

Não cuideis que vim trazer a paz à terra; não vim trazer paz, mas espada;
Mateus 10:34

Lembrai-vos da palavra que vos disse: Não é o servo maior do que o seu senhor. Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa.
João 15:20

Jesus sofreu por nós mais do que qualquer de seus seguidores poderá sofrer pela crueldade de homens ímpios.   Os que são chamados a suportar a tortura e o martírio não estão senão seguindo as pegadas do dileto Filho de Deus.

O Senhor não retarda a sua promessa. Ele não se esquece de seus filhos, nem os negligencia; mas permite que os ímpios revelem seu verdadeiro caráter, para que ninguém que deseje fazer a sua vontade possa ser iludido com relação a eles.  

Os justos são postos na fornalha da aflição para que eles próprios possam ser purificados, para que seu exemplo possa convencer a outros da realidade da fé e piedade, e também para que sua coerente conduta possa condenar os ímpios e incrédulos.

Deus permite que os ímpios prosperem e revelem inimizade para com Ele, a fim de que, quando encherem a medida de sua iniquidade, todos possam, em sua completa destruição, ver a justiça e misericórdia divinas.

Apressa-se o dia de sua vingança, no qual todos os que transgrediram a lei divina e oprimiram o povo de Deus receberão a justa recompensa de suas ações; em que todo ato de crueldade e injustiça para com os fiéis será punido como se fosse feito ao próprio Cristo.

Há outra questão mais importante que deveria ocupar a atenção das igrejas hoje.

E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições.
2 Timóteo 3:12

Por que é, poi, que a perseguição, em grande parte parece adormentada?  A única razão é que a igreja se conformou com a norma do mundo,  e portanto não suscita oposição.  A religião que em nosso tempo prevalece não é do caráter puro e santo que assinalou a fé cristã nos dias de Cristo e seus apóstolos.   É unicamente por causa do espírito de transigência com o pecado, por serem as grandes verdades, da palavra de Deus tão indiferentemente consideradas, por haver tão pouca piedade vital na igreja, que o cristianismo é aparentemente tão popular no mundo. 

Haja um reavivamento da fé e poder da igreja primitiva, e o espírito de opressão reviverá, reacendendo-se as fogueiras da perseguição.